闻枝努力低下头，试图掩盖自己苍白的脸色和眼底无法控制的惊悸。
方才她窥见了这个秘密，就遭到了谢衍的盘问，这绝非巧合。
巨大的危机感如潮水般快要将闻枝吞没，她甚至能感受到谢衍的目光一直落在她身上。
不能慌，绝对不能让他看出破绽。
尤其是关于栖梧龙脉，不能让谢衍看出来她对这件事情一无所知。
一个前朝公主，若表现得对前朝核心秘密毫不知情，岂不是欲盖弥彰，谢衍会信吗？
一个念头从脑海里一闪而过，她需要一个合理，安全的理由，既可以解释她的举动，又能转移谢衍对前朝秘密注意力的焦点。
闻枝抬起头，那张苍白小脸上，布满了惊恐的泪水，泪珠子一颗颗滴落在衣领上。
那双湿漉漉的眼眸，盛满了绝望与痛苦，直勾勾望着谢衍。
“前朝的事情……”，闻枝开口，声音破碎得不成调子，每一个字都浸透了血泪，“主子，求您，求您别问了。”
“奴婢是亡国之人，是阶下囚，是有罪的亡国公主”
闻枝抬起脸，她死死咬着唇角，小声啜泣着，肩膀不停在颤抖，“宫墙倾塌，血流成河，父皇，母后都死了，只剩下我一个人，为什么，为什么活下来的是我。”
闻枝胸口此起彼伏，她将所有的表演，都倾注在亡国这个巨大的，无奈愈合的创伤上。
她刻意模糊了前朝的概念，将方才提到的事情变成她无法触及，一触即就会奔溃的状态。
她在赌，赌谢衍能够理解她此刻的心情，赌他作为灭门惨案的亲历者，会产生一丝同情。
谢衍深不见底的黑眸，牢牢锁定在泪流满面，崩溃痛哭的闻枝，触及了他记忆深处某一个同样的经历。
他握着朱笔的手指，几不可察地收紧了一瞬，指节泛白。
胸口那处昨夜因旧伤复而隐隐作痛的部位，似乎也被这凄厉的哭喊牵扯了一下，传来一阵尖锐的刺痛。
书房里只剩下闻枝压抑不住，断断续续的抽泣声，以及她自己剧烈的心跳声，在死寂中无限放大。
谢衍脸上无动于衷，依旧是那副万年寒冰般的冷漠，但那双黑沉沉的眸子却掠过一丝极其复杂难辨的光芒。
片刻的死寂，他薄唇微启，声音听不出一丝波澜，“看来，你还不算太蠢。”
谢衍移开目光，重新落到手中的军报上，仿佛刚才那场撕心裂肺的痛哭，不过是拂过书案的一缕微风。
“知道自己是什么，就该明白什么该想，什么不该想。”
谢衍朱笔落下，在军报上划出一道凌厉的红痕，如同判决，“管好你的眼泪和舌头，再有下次……”
谢衍没有说完，一股冰冷的杀气在书房无声弥漫开来。
闻枝瘫软在地板上，身体细微的颤抖，那点疼痛提醒她还活着。
她暂时赌赢了。
巨大的疲惫感和后怕将她淹没，她刚才的表演几乎耗尽了所有的力气和心神。
她知道自己成功转移了谢衍的注意力，证实了她对核心秘密的无知。
但谢衍最后那一句不算太蠢和警告，像一盆冷水浇灭了她心头刚刚升起的一丝侥幸，他看穿她利用创伤转移话题的意图。
这最后一句警告只是在告诉她，他允许她暂时用这样的方式逃避。
但并不代表他信了她的无知，不代表他放弃了探究。
她依旧是笼中鸟，砧上鱼，命运从来由不得自己。
她要打破这一点，还需要做出更多的努力。
当谢衍院子里的烛火都熄灭了，一轮皎洁的月亮悬挂在天空。
冰冷的月光斜着钻进泛旧的窗棂，在闻枝简陋的床榻前投下清冷的霜痕。
闻枝蜷缩在薄被里，白日里谢衍警告的话还在她耳边回响，寒意浸在骨髓里。
让她即使在睡梦中也不安地轻颤，她很快沉入了光怪陆离的梦境深处。
而她脖颈上挂着的玉佩在此刻突然闪过一道光芒。
她做了一个离谱的梦。
梦里她变成了一只小小的、毛茸茸的垂耳兔，雪白的皮毛像最柔软的云朵。
她住在一个巨大而空旷的奇怪建筑，那是她从未见过的景色。
落地窗外是修剪整齐的庭院，阳光透过巨大的玻璃窗，在地板上洒下温暖的光斑。
一个男人总是出现。
他很高大，穿着剪裁精良的黑色西装，身影却带着一种挥之不去的阴郁。
他的脸隐在光影交界处，轮廓深邃，眼神沉得像化不开的浓墨，薄唇总是抿成一条冷硬的线。周身散发着生人勿近的冰冷气息，如同移动的冰山。
那些人称呼他:“谢总。”
可就是这个看起来可怕的男人，每天都会准时出现在她的豪华兔笼前。
他修长而骨节分明的手，会拿着一根水灵灵、顶端带着翠绿缨子的胡萝卜。动作并不温柔，甚至带着点不容置疑的强硬，将胡萝卜递到她嘴边。
“吃。”他的声音低沉，没什么温度，像命令。
起初，她很害怕，缩在角落，粉红的鼻尖翕动着，长长的耳朵紧紧贴着后背。
那双黑沉沉的眼睛盯着她，让她本能地想逃。
但胡萝卜的清香太诱人了。她小心翼翼地，一点点挪过去，试探着啃了一口，清甜多汁。
男人就那样看着，没什么表情。但当她小口小口吃得欢快，粉嫩的三瓣嘴快速蠕动时，他周身那股迫人的寒气似乎会消散一点点，眼神深处掠过一丝连他自己都未曾察觉的专注。
日复一日。
小兔子闻枝开始期待那扇门打开的声音，期待那抹高大的黑色身影。
虽然他还是那么冷，那么沉默，但递过来的胡萝卜从未缺席。
她甚至会在笼子里蹦跳几下，用湿漉漉的鼻子蹭蹭他伸进来的手指。
指尖微凉，带着淡淡的、如同冷冽松木般的气息。
奇怪的是，她并不讨厌，反而有种莫名的安心感。
梦里的小兔子，心里涨满了对这个阴郁饲主的、纯粹的依恋和欢喜。
他是她的世界中心，是唯一给予她温暖。
直到那一天。
浓烟刺鼻的味道率先惊醒了她。
笼子外，火光冲天！
别墅奢华的窗帘、昂贵的家具都成了火魔的养料，熊熊烈焰贪婪地吞噬着一切，发出可怕的噼啪爆裂声。
热浪滚滚而来，空气灼热得令人窒息。
小兔子闻枝惊恐地在笼子里乱窜，发出无助的尖细叫声。
笼门被高温烤得发烫！
就在这时，那个熟悉的身影冲了进来！他的西装外套不见了，白衬衫被烟熏得发黑，额角似乎有擦伤，渗着血丝，映着他苍白阴郁的脸，在跳跃的火光下显得格外骇人。
他冲到笼前，无视滚烫的金属，徒手猛地掰开了变形的笼门！灼热的温度瞬间烫红了他的手掌。
“过来！”他的声音嘶哑，带着前所未有的急促和一种近乎暴戾的焦灼。
小兔子闻枝本能地扑向他伸出的手。
他一把将她捞起，紧紧护在怀里，用自己的身体隔绝着灼人的热浪和不断坠落的燃烧物。
火舌舔舐着天花板，吊顶的水晶灯轰然砸落！男人猛地将她往旁边一个相对安全的、通往通风管道的角落一塞！
“进去！”他命令道，声音在火场的轰鸣中几乎听不清，但那眼神里的决绝却清晰无比。
小兔子闻枝被塞进狭窄的通风口，恐惧地回头。
只见一根燃烧的沉重横梁带着毁灭性的力量，朝着男人所在的位置狠狠砸下。
火光映亮了他染血的侧脸和那双深不见底的眼睛。
在那一瞬间，她似乎在他眼中看到了一闪而过的某种近乎温柔的东西，但太快了，快得像错觉。
下一秒，火焰吞噬了他的身影！
“不——！！！”她发出撕心裂肺的悲鸣，巨大的心痛如同实质的巨石碾碎了她的心脏。
她眼睁睁看着那个给她胡萝卜、护她在怀里的男人，被烈焰吞没！
剧烈的悲痛中，梦境画面如同被打碎的镜子般扭曲、重组。
那被火焰吞噬的、染血的俊美阴郁的脸在扭曲的光影里，五官渐渐清晰、稳定。
剑眉斜飞入鬓，狭长的眼眸深不见底，眼尾那点泪痣在火光下如同凝固的血滴，薄唇紧抿，带着掌控一切的冷酷和一丝残忍的玩味。
那不再是模糊的谢总！
那张脸赫然是谢衍。
一个低沉而熟悉的声音，裹挟着血腥气的嘲弄，清晰地在她灵魂深处响起，如同恶魔的低语：
小奴隶，你是永远逃不出我手掌心。
“啊——！”
闻枝猛地从床榻上弹坐起来，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔。
冷汗浸透了单薄的寝衣，黏腻冰冷地贴在背上。额发被汗水濡湿，凌乱地贴在苍白的脸颊上。
她大口大口地喘着粗气，如同离水的鱼。
夜里残留的寒意和梦境中火焰的灼热交织在一起，让她浑身发冷又发烫。
眼前仿佛还残留着谢衍在火海中最后看向她的、那混合着决绝与冰冷掌控的眼神，耳边回荡着他那句如同诅咒般的话语。
她下意识地抬手，捂住了自己狂跳的心脏位置。
月光依旧清冷地洒在床前，但闻枝只觉得遍体生寒，比置身冰窖时更甚。
那根梦中的胡萝卜带来的清甜滋味，此刻在回忆里只剩下冰冷的、令人作呕的甜腥气。
天刚蒙蒙亮，宿夜的恐惧和疲惫让她脚步虚浮。
她强撑着起身，如同被无形的丝线牵引，走向谢衍的书房，那是她日常洒扫的地方，也是昨日她差点被恐惧吞噬的刑场。
推开门，熟悉的松墨冷香混合着纸张的气息扑面而来。晨曦透过窗棂，在光洁的地板上投下细长的光影。
谢衍已经在了。
他端坐在宽大的紫檀木书案后，背脊挺直如青松，正执笔批阅着堆积如山的奏报。
晨光勾勒着他冷硬的侧脸线条，眉峰微蹙，薄唇紧抿，周身散发着生人勿近的凛冽气场。
那专注的姿态，与昨夜梦中那个在火光中决绝护住她身影的谢衍诡异的交织、重叠。
闻枝的心脏猛地一缩，像是被一只冰冷的手狠狠攥住，昨夜梦中心脏被碾碎的剧痛感瞬间复苏。
她几乎是踉跄了一下，才勉强稳住身形。